נתבים הם מכשירי הצומת העיקריים של האינטרנט

נתבים הם מכשירי הצומת העיקריים של האינטרנט. נתבים מחליטים על העברת נתונים באמצעות ניתוב. אסטרטגיית ההעברה נקראת ניתוב, ומכאן מגיע שם הנתב. כרכזת החיבור בין רשתות שונות, מערכת הנתבים מהווה את הווריד המרכזי של האינטרנט המבוסס על TCP/IP, וניתן גם לומר שהנתב מהווה את השלד של האינטרנט. מהירות העיבוד שלו היא אחד מצווארי הבקבוק העיקריים של תקשורת רשת, ואמינותו משפיעה ישירות על איכות החיבור בין הרשת. לכן, בתחום רשת הקמפוסים, הרשתות האזוריות ואפילו כל תחום מחקר האינטרנט, טכנולוגיית הנתבים תמיד הייתה בעמדת הליבה, ותהליך הפיתוח והכיוון שלה הפכו למיקרוקוסמוס של כל מחקר האינטרנט. בזמן הנוכחי שבו תשתית הרשת ובניית המידע של סין נמצאים במגמת עלייה, לדיון בתפקיד, סטטוס וכיוון הפיתוח של נתבים ברשת הקישוריות יש משמעות רבה למחקר טכנולוגיית רשת מקומית, בניית רשתות והבהרת מושגים סבירים שונים של נתבים וחיבור רשתות בשוק הרשתות.